Строительство дома - Ремонт квартиры - Дизайн
С кабельно-проводниковой продукцией люди сталкиваются ежедневно, так как практически вся техника или её отдельные узлы работает на электричестве. Разобраться в огромном ассортименте проводов и кабелей человеку, для которого электрика не является основным занятием или хобби, бывает довольно сложно. Тем не менее, большинство пользователей сетей электроснабжения знают, что бывают кабели силовые и обычные. Чем они отличаются друг от друга? Какие задачи выполняют? Какие меры следует принимать, чтобы силовые кабели служили долго и исправно?
Электросети в чём-то похожи на водопроводные системы, в которых есть магистральные трубы большого диаметра с толстыми стенками, способные выдерживать высокое давление. По ним движется основной поток воды от источника. И есть трубы поменьше, по которым вода от магистрального водопровода распределяется по жилым домам, промышленным и иным объектам. И чем ближе к точкам потребления, тем меньше диаметр, тоньше стенки.
Так и в электроснабжении: силовые кабели передают электроэнергию от источника её выработки потребителям, а толщина их жил и характеристики изоляции уменьшаются по мере приближения к квартирам и индивидуальным домам. Исключение могут составлять объекты, на которых используется мощное энергоемкое оборудование — оно может индивидуально подключаться к силовому кабелю и питаться непосредственно от него. Таким образом, получается, что в системах электроснабжения силовые кабели играют ведущую роль, так как от них питается вся разветвленная электросеть, и именно от их технических характеристик зависит эффективность передачи и потребления электроэнергии.
Силовой кабель определяется не столько своей способностью передавать электроэнергию с напряжением от 1000 Вольт и выше, сколько по конструкции. Обычные кабели состоят из токопроводящей жилы, изготовленной из алюминия или меди (моно либо несколько жил в скрутке), изоляции из термопластичного полимера и оболочки, которая может быть изготовлена из самых разных материалов в зависимости от способа монтажа и условий использования. Кабели силовые рассчитаны на большую мощность, поэтому имеют более надежную изоляцию и, соответственно, улучшенные эксплуатационные характеристики. Основные характеристики, которые в корне различаются у силовых и обычных кабелей, следующие:
Термостойкость: качественный силовой кабель может выдерживать температуру до +70°С, а если произойдёт короткое замыкание, то он не расплавится при более высоких температурах (до +130°С). Чтобы улучшить стойкость к нагреву используют специальные изоляционные материалы — например поливинилхлоридный пластикат пониженной горючести. 
Неприхотливость: кабельная продукция данного типа может эксплуатироваться как в качестве для внутренней, так и для наружной проводки, чего нельзя сказать о большинстве обычных кабелей, которые рассчитаны на прокладку сетей электроснабжения в помещениях либо под землёй (для питания уличного освещения). Диапазон рабочих температур силовых кабелей при монтаже под открытым небом — от -50 до +50°С.
Пожаробезопасность: здесь обычная кабельная продукция тоже проигрывает силовым кабелям, у которых вероятность КЗ сведена к минимуму. К тому же оболочка у них, как правило, выполнена из материалов класса А. В качестве дополнительного преимущества необходимо назвать пониженное образование дыма, а выделение опасных для человека газов практически невозможно.
Назначение: простые кабели используются при организации электропитания бытовых и уличных осветительных приборов, а также в качестве контрольных для мониторинга параметров работы ЛЭП. Что касается силовых кабелей, то они задействованы в воздушных, подземных и подводных линиях электропередачи, в промышленности, в быту для подключения энергоемкой техники. На транспорте они обеспечивают электроснабжение различного оборудования — от приводов разводных мостов до устройств СЦБ на железной дороге и радиорелейных станций в аэропортах.
Как и любой вид кабельно-проводниковой продукции, силовые кабели обладают определенными техническими характеристиками, оказывающими влияние как на работоспособность изделий в различных условиях и, соответственно, их назначение, так и на уровень энергопотребления:
Сечение проводника — параметр, от которого зависит способность кабеля переносить ток. Зависимость между сечением и силой тока прямо пропорциональная. То есть, чем больше площадь сечения проводника, тем большую силу тока он выдерживает без перегрева. Если кабель подобран правильно, то энергия не будет тратиться на его нагрев, а это значит, что эффективность от его использования будет выше.
Номинальное напряжение: этот параметр показывает максимальную величину рабочего напряжения, при котором функционирование кабеля будет безопасным.
Длина кабеля: энергопотребление растёт вместе с длиной кабеля, так как с увеличением длины возрастает сопротивление проводника. Поэтому очень важно выбрать оптимальную трассировку, при которой потери энергии будут минимальными. 
Уровень изоляции: качественная изоляция — очень важное условие для безопасной работы сетей электроснабжения. Она предотвращает утечку тока, минимизирует вероятность КЗ, препятствует механическим повреждениям кабеля. Не менее важен выбор вида изоляции и для предотвращения потерь энергии и оптимизации энергопотребления.
Тип проводника: этот элемент силового кабеля может быть выполнен из меди или из алюминия. Электропроводность меди выше, чем у алюминия, поэтому передача электроэнергии по кабелю с медными жилами сопряжена с минимальными потерями энергии. Тем не менее, более доступная стоимость алюминиевых проводников привлекает подрядные организации и некоторых домашних мастеров. Стоит учитывать, что применение кабелей с алюминиевыми жилами допускается не везде.
Сертификаты и стандарты: качество силовых кабелей подтверждается сертификатами качества международного образца. Убедитесь при оформлении покупки, что выбранный вами кабель имеет необходимые сертификаты соответствия стандартам.